Niépce correspondance et papiers

M r Niépce electeur de département 1 est très avantageuse- ment connu ici sous le rapport de sa conduite morale et poli- tique 2 . Cette lettre repond Monseigneur, à celle que vous m’avez fait l’honneur de m’ecrire le 25 août dernier 3 ./. Je suis avec respect Monseigneur de Votre Excellence le très humble et très obéissant serviteur Le préfet Villeneuve 4 A Son Excellence le ministre secrétaire d’Etat de l’Intérieur 5 . 430 Liste (A.S.R.) 6 S.l.n.d. Liste dressée par Nicéphore, de personnes marquantes de Londres. .La liste ci-dessous 7 , contient le nom des personnes avec lesquelles il serait intéressant pour moi, d’établir des rapports quant au résultat utile de mes recherches. Je suis persua- dé que parmi ces personnes-là, il doit se trouver des amateurs décidés des beaux-arts, natu- rellement disposés à bien accueillir une découverte qui peut en reculer les limites. J’aurais atteint mon but, si seulement après l’avoir perfectionnée, j’avais la certitude que ces mêmes personnes voudraient consentir à prendre avec moi, des arrangemens qui me garantiraient les avantages qu’elle me fait espérer 8 . .Liste des personnes de Londres, qui ont des collections et galeries de tableaux. 1. V. 435. 2. Information qui confirme, si besoin était, que Nicéphore adhérait aux idées ultra-royalistes. 3. V. 425. Rappelons que lorsque cette lettre parvint à destination, Nicéphore avait déjà obtenu son passeport (v. 427). 4. Joseph, baron puis comte de Villeneuve-Bargemont (1782-1869). Il fut préfet de Saône-et-Loire d’oc- tobre 1825 à mars 1828. 5. Corbière. 6. Publ. in U. (doc. 62). 7. Il nous paraît peu probable que cette liste ait été dressée par Nicéphore pendant son séjour à Kew (entre septembre 1827 et février 1828), par le fait qu’au moins trois des personnes qui y figurent, étaient décédées à cette époque. En retirant ce document du contexte où les Russes l’ont placé et en le faisant figurer comme préambule à la période anglaise, nous croyons être davantage dans le vrai. Deux autres arguments confortent cette hypothèse : 1° aucun des documents de cette période ne fait allusion à ces « personnes marquantes » ; 2° compte tenu de leur notoriété, sachant par ailleurs la place que tenaient dans la société anglaise les personnalités que Niépce rencontra durant son séjour, on voit mal comment une liste aussi grossièrement périmée aurait pu avoir été rédigée sur place. 8. Noter le mot beaux-arts et non arts . En proposant sa découverte, Niépce envisageait clairement de « recu- ler les limites » des « beaux-arts ». 428 1824 1829 N IEPCE 787