Niépce correspondance et papiers

812 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS Photogenic drawing by H.F. Talbot Esq. of London, jan ry 25 th . 1839 Daguerrotype by Monsieur Daguerre of Paris february [6] th . 1839. 1 444 Lettre (A.S.R.) 2 Londres, 12 décembre 1827. J.C. Carpue à Nicéphore. Dean Street Dec ber 12 th . 1827. Monsieur, Je regrette beaucoup que vous ayez eu la peine de passer chez moi deux fois sans me trouver, mais vous pouvez me rencontrer tous les jours entre les 3 et 4 heures, si vous vou- lez bien me faire l’honneur de revenir encore une fois, je vous donnerez toutes les ins- tructions que vous desirez relativement à la Societé des Arts 3 . Permettez moi d’ajouter que je me ferai un vrai plaisir de vous être de quelque // utilité dans cette affaire J’ai l’honneur d’être, Monsieur, Votre très humble serviteur J. C. Carpue 4 . Mr. Nicéphore Niepce at M r Carrell’s (or Cassel’s) 5 Kew. 1824 1829 Des débuts de la photographie jusqu’à l’association avec Daguerre 1. Toutes ces indications, également de la main de Bauer, figurent en couverture du dossier conservé à Austin. 2. Publ. in U. (doc. 63). 3. V. 441n. 4. Joseph Constantine Carpue (1764-1846), vice-président de la Société des Arts. Il était, dit-on, passionné par la représentation naturelle des choses (L.J.S.). Il semble qu’au début de sa carrière, il ait un jour accédé au désir de Benjamin West (1738-1820), Joseph Banks et Cosway, qui souhaitaient constater de quelle manière un corps récemment tué pend sur une croix. Celui d’un assassin, juste après son exécution, servit de modèle ; une fois refroidi, on en prit le moulage. Chirurgien et anatomiste, il fut plus réputé dans cette dis- cipline qu’il commença à enseigner en 1800.Très attaché à ses élèves, il poursuivit ses conférences jusqu’en 1832. Il fut beaucoup apprécié par George IV, avant et après son accession au trône. Membre de la Royal Society, Carpue fut un ami chaleureux et fidèle, sobre et régulier dans ses habitudes, grand admirateur de la simplicité dans les manières et l’apparence (D.N.B.). On ignore comment Niépce avait été mis en contact avec lui. Home et Bauer n’y furent sans doute pas étrangers. 5. Cassel ou Cussell ? Bauer, son voisin à Kew, a toujours écrit Cussell. Au contraire, et à l’instar de Nicéphore, Carpue, Mme. Watkins, T. Young, H. Wollaston et Daguerre ont écrit Cassel. Celui-ci était receveur des aumônes publiques (v. 434). Sa femme et lui se montrèrent si délicats, si attentionnés, notamment avec Claude, que Nicéphore et Agnès ne conservèrent d’eux que « le plus tendre et le plus reconnaissant souve- nir » (v. 434, 466, 484). En guise de remerciements l’inventeur leur laissa au moins une image. Les quelques considérations de Larry J. Schaaf sur un certain Benjamin Cussell (mort au début de 1862) et sa femme Marie (morte en juin de la même année), tenanciers de l’auberge Coach and Horses à Kew (L.J.S.), ne sont guère convaincantes. Dès lors qu’il est avéré que Madame Cussell mourut le 29 juin 1828 (v. 518), on peut se demander s’il n’y a pas eu purement et simplement confusion de personnes. En outre, tout incite à pen- ser que Nicéphore et Agnès logèrent chez des particuliers et non dans une auberge.