Niépce correspondance et papiers

816 C ORRESPONDANCE ET PAPIERS 5 Charing Cross Dimanche soir. 1 M r . Niépce At M r . Cassel’s Kew. Paid. 448 Copie de lettre (A.S.R.) 2 Kew, le 1er janvier 1828. Nicéphore à Thomas Young. .Kew, le 1 r . janvier 1828. .Copie de ma lettre à M r . le Docteur Young 3 , secrétaire de la Société royale de Londres, n° 9, Regent’s Square, Regent’s Park, London. .Monsieur, .Je me propose d’avoir l’honneur de vous voir, et de vous présenter une lettre de recommandation de M r . le Chevalier d’Home 4 , que m’a procurée M r . Bauer que vous connaissez, et qui m’honore d’une bienveillance toute particuliere. Je suis l’auteur d’une découverte nouvelle, étroitement liée aux arts du dessin et de la gravure. Pour vous mettre à même d’en juger, je m’empresse de vous adresser ma notice que vous trouverez ci-inclu- se ; et j’aurai soin, à mon prochain retour à Londres, de vous donner communication des résultats que j’ai obtenus 5 . C’est dans le sanctuaire même des sciences dont vous êtes, Monsieur, le si digne interprète, que j’ose invoquer un témoignage de ce véritable intérèt qui ne peut guère exister ailleurs, sans mélange. Aussi, d’après l’intention où je suis d’uti- liser l’objet de mes recherches, dois-je autant éviter toute transaction purement mercanti- le, que r[...] rechercher ( tâcher d’établir ) des rapports principalement fondés sur le goût 1824 1829 Des débuts de la photographie jusqu’à l’association avec Daguerre 1. Deux marques postales portent la date du 31. 2. Publ. in U. (doc. 67). 3. Le médecin et physicien Thomas Young (1773-1829). « A deux ans, il savait lire. A sept, on lui apprit le latin, le grec et les mathématiques. A douze ans il parlait l’hébreu, le persan et connaissait le maniement des instru- ments d’optique. A quatorze, il maîtrisait l’arabe, le français, l’italien et l’espagnol, bientôt le syriaque et le chaldéen. On croirait entendre un écho à la biographie de Jean-François Champollion, à ceci près que le jeune homme du Somerset était plus ouvert aux sciences exactes que celui du Quercy » (J.L.chap.10).Young était secrétaire de la Royal Society, chargé des communications étrangères. Le 6 août 1827, il avait été élu associé étranger par l’Académie des Sciences; le 3 septembre une ordonnance de Charles X avait confirmé cette nomination. Ses travaux scientifiques les plus marquants sont ceux qui aboutirent à la mise en évi- dence du phénomène des interférences lumineuses. En 1803, il avait fait des expériences avec un papier au chlorure d’argent sensible à la lumière, pour capter les cercles chromatiques sous un microscope solaire. 4. Everard Home (mort en 1832). Rappelons qu’il était « lié d’amitié » à Bauer (v. 438). Elève du physiologiste John Hunter, devenu son beau-père, Home était chirurgien de l’hôpital de Chelsea, professeur d’anatomie et de chirurgie au Collège royal, et vice-président de la Royal Society. En 1813, il avait été élevé à la dignité de baronnet. 5. Il faut croire qu’au moment où Nicéphore écrivait à Young, ses « résultats », autrement dit ses points de vue et ses images gravées, n’étaient pas encore revenus de chez Watkins (v. 447).